Tuesday, December 15, 2015

Advento / Advent

(Versão em Português a seguir)

Hi everyone!
Greetings from warm and lively Brazil!
Ana and I made it all the way over here and are enjoying the company of family and friends!
I'd like to share very briefly with you about this exciting season of Advent and somethings I've been learning.
In Brazil it is not common for Protestant Christians to celebrate Advent (it is mostly a Catholic thing over here), but I've learned to appreciate and rejoice in this practice. In fact, I think I have always done so, but without knowing it was called Advent! I've always enjoyed preparing for Christmas and doing something to keep reminding myself of the real reason we celebrate Christmas: the coming of Our Saviour. My time in Norway has been teaching me some nice things they do as part of Advent: counting down the 24 days before Christmas by having a calendar with a small gift or candy to open on each day, lighting a candle on each of the four Sundays before Christmas (and there are songs we sing together for each time we light a candle!), and even watching a TV program about Christmas that have one episode episode for each of the 24 days.
But this year I've been trying something new and much more meaningful and exciting: together with Jan Willem (who is making an illustration for each day - http://jwmiddag.tumblr.com/), I've been following an Advent Bible Reading Plan and Devotional for these days before Christmas (https://www.bible.com/pt/reading-plans/26-rediscovering-the-christmas-season?id=26-rediscovering-the-christmas-season). It's been really good to think about all these different Christmas elements - lights, gifts, decorations, generosity, servanthood, love and even snow! - in the light of the Bible. It's been so good to think about God's heart for details and how God wants us to remember and to wait with expectation for what He is going to do. Advent is a time to prepare and expectantly wait for God's Kingdom to come in fullness: through our daily decision to live for Him and to share with everyone His Love and His Truth - until Jesus comes again.
Merry Christmas!!!
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Olá pessoal!
Saudações daqui desse Brasil quente e animado!
Ana e eu conseguimos chegar aqui e estamos aproveitando a companhia de família e amigos!
Gostaria de compartilhar brevemente sobre esse momento gostoso do Advento e algumas coisas que tenho aprendido.
No Brasil não é comum para os Cristãos Protestantes celebrar o Advento (é uma coisa dos Católicos aqui, né?!), mas eu aprendi a apreciar e me alegrar com essa prática. Na verdade, acho que eu sempre fiz isso, mas não sabia que se chamava Advento! Sempre gostei de toda essa preparação pro Natal e de fazer algo para manter o foco na razão real do Natal: a vinda do Nosso Salvador. Minha experiência na Noruega tem me ensinado coisas interessantes que eles fazem como parte do Advento: contar os 24 dias antes do Natal com um presentinho ou um docinho pra cada dia, acender uma nova vela pra cada um dos quatro domingos antes do Natal (e cantar uma música pra cada vela!), e até assistir um programa de TV sobre o Natal com um episódio pra cada um dos 24 dias.
Mas esse ano estou experimentando algo novo e muito mais significativo e empolgante: junto com o Jan Willem (que está fazendo uma ilustração pra cada dia - http://jwmiddag.tumblr.com/), estou seguindo um Plano de Leitura Bíblica e Devocional do Advento para esses dias antes do Natal (https://www.bible.com/pt/reading-plans/26-rediscovering-the-christmas-season?id=26-rediscovering-the-christmas-season). Tem sido muito bom pensar sobre todos esses elementos do Natal - luzes, presentes, decorações, generosidade, servidão, amor e até neve! - à luz da Bíblia. Tem sido muito bom pensar sobre o coração de Deus para detalhes e sobre como Deus quer que a gente se lembre e espere com expectativa pelo que Ele está pra fazer. Advento é um tempo de preparar e esperar com expectativa para que o Reino de Deus venha em Sua plenitude: através da nossa decisão diária de viver pra Ele e compartilhar com todos o Seu Amor e a Sua Verdade - até que Jesus volte.
Feliz Natal!!!

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